杨贵妃爱吃的荔枝,是如何千里迢迢运送到京

长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。

杜牧的这首《过华清宫》淋漓尽致地展现了唐玄宗与杨贵妃骄奢淫逸的生活。唐玄宗不惜劳民伤财，也要满足杨贵妃喜欢吃荔枝的愿望。

杨贵妃之所以爱吃荔枝，是由于她的父亲曾担任过蜀州司户，她童年便是在蜀州（今四川崇州）度过的。当时蜀州也产荔枝，在蜀州常吃荔枝的杨贵妃，进入皇宫之后也还是对鲜美的荔枝还是念念不忘，总是向唐玄宗要荔枝吃。那么当时给杨贵妃运送过来的荔枝是从她老家运过来的吗，又是如何运过来的呢，？

据史料记载，四川合江具有得天独厚的气候和良好的生态环境条件，十分适合荔枝生长。因此合江荔枝早负盛名，在唐玄宗时便是朝廷的贡品，杨贵妃所食荔枝便是来自于合江。白居易曾在《解闷十二首》中赞赏合江荔枝：

忆过泸戎摘荔枝，青峰隐映石逶迤。京中旧见无颜色，红颗酸甜只自知。

然而合江距离京城长安的道路遥远而且路途艰辛，将荔枝运送到京城是非常不容易的。白居易在《荔枝图序》中便提到荔枝是极容易变质的：

若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。

因此荔枝必须要以最快的速度进行运输以保持鲜美。唐玄宗便下旨修建连通子午道直达四川涪州（今涪陵）的道路，建起一条专供荔枝运输的驿道，被称作“荔枝道”。朝延还发有专门护照，沿途的任何人不管发生任何事都不能阻挡运送荔枝。

负责运送荔枝的驿卒，将采摘下来的新鲜荔枝密封于竹筒之中，再用蜡将竹筒密封好，这样一来可以保鲜，二来可以防止路途中的碰撞挤压。驿卒先将需要从合江运往京城的荔枝装上船，沿水路行船至涪州再转为陆路运输，也就是沿荔枝道运往长安。

荔枝道全程有多公里。驿卒们星夜兼程，快马加鞭，二十里一换人，六十里一换马，保证以最快速度将新鲜的荔枝送到长安，沿途马死人亡在所不惜。杜甫在《子午道》一诗中就写到运送荔枝的驿卒有多么劳苦艰辛：

忆昔南州使，奔腾献荔枝，百马死山中，至今耆旧悲

由于天下承平日久，唐玄宗安于享乐，不再过问政事。他每日与杨贵妃在宫中缠绵，政治愈加腐败。杨贵妃的族兄杨国忠借由杨贵妃的关系不断升职，直至宰相。杨国忠执政期间专权误国、飞扬跋扈、任人唯亲，致使民怨沸腾、社会动荡。

当时安禄山身兼范阳、平卢、河东三镇的节度使，拥兵边陲，很受唐玄宗宠信，这让杨国忠极为忌恨，杨国忠经常找机会排斥和牵制安禄山。唐天宝十四年（公元年），久怀异志的安禄山发动叛乱。叛军占领长安，玄宗仓皇出逃。

不过，晚年已经昏庸至极的唐玄宗，即使在逃难的途中也不忘了关照自己的爱妃，还想着送荔枝来让杨贵妃开心。唐代诗人张祜写的《马嵬坡》便有如此记述：

旌旗不整奈君何，南去人稀北去多。尘土已残香粉艳，荔枝犹到马嵬坡。