黄刚神湾的冬虫夏草

禾虫，岭南水乡的“冬虫夏草”

十月秋风起，禾虫上市时。

为一品禾虫这一岭南水乡的“冬虫夏草”的美味，中山神湾镇每天来往的车辆就会激增，各大海鲜酒楼常常爆棚。

清初岭南著名诗人、学者屈大均所著《广东新语》对禾虫已有详细记载：“夏暑雨，禾中蒸郁而生虫，或稻根腐而生虫。稻根色黄，禾虫者稻根所化，故色黄，大者如著(筷子)许，长至丈，节节有口，生青熟红黄。霜降前，禾熟则虫亦熟，以初一二及十五六，乘大潮断节而出，浮游田上，网取之，得醋则白浆自出，以白米泔滤过，蒸为膏，甘美益人，盖得稻之精华者也。其腌为脯作西酱者，则贫者之食也。”

禾虫含有丰富的蛋白质、脂肪、铁、磷和各种维生素，营养价值高，其味鲜美甘香、性温，能补脾、暖胃、生血、利小便、去脚气，属滋补食疗上品，城乡居民历来喜爱，视之为席上佳肴。禾虫作为一道著名的粤菜，质软味香，营养丰富，是许多广东人喜爱的珍馐。而神湾禾虫更是禾虫中的精品，由于“其利颇多”，食用历史已超过百年。

禾虫的学名叫疣吻沙蚕，只生长在河口水域禾田表土层里，以腐烂的禾根为食，在早晚两造水稻孕穗扬花时成熟，破土而出，故名禾虫。禾虫又被称为水中的“冬虫夏草”，在珠三角地区一向被视作盘中佳肴，不少地方一直有食用及护养禾虫的传统。清朝嘉靖年间的《香山县志》记载：“禾虫如蚕，微紫，长一二寸，无种类，禾将熟时由田中随水出，俗以络布为罾收之，人所嗜食，其利颇多。”近几年由于水环境改变和人工捕捞增多，野生资源逐渐枯竭，导致珠三角地区禾虫量少价高，供不应求。

神湾禾虫之所以备受追捧，在于它对生长水质要求极高，广东唯中山、佛山、江门以及番禺一带才有。神湾禾虫以其纯天然、地道备受市场追捧，成为中山知名特产，被誉为“最贵的虫子”、“水中珍品”。

神湾镇的竹排村是中山市主要的禾虫产地，竹排村地处神湾镇最南部，四面环海，依傍西江支流磨刀门水道出海口处，是咸淡水的交汇处，滩涂广阔，是禾虫天然的栖息地。竹排村以农业为主要产业，污染较少，为禾虫提供了一个得天独厚的栖息环境。禾虫是一种特别的虫子，它对水质的要求非常高，稍有轻微污染或喷洒过农药的地方都不能生存。正是由于这种特性，禾虫的产地越来越少，而神湾这里由于生态环境好，渐渐成了禾虫的主要产地，其中又以竹排村为最。

禾虫一出土必须马上捕捞，否则不是被鱼吃掉，就是自己爆浆而死，这是神湾禾虫农户都熟知的护养经验。很多人只知道禾虫营养天然，价格不菲，却并不知道，捕捞禾虫的日子基本是固定的。每年春秋两季，成熟的禾虫钻出淤泥，浮游在水面上，这时就可以捕捞了，不过在农历三四月出水的叫“荔枝虫”，这时期的禾虫体型小，吃时带点腥味。而在农历八九月出水的“金花虫”，不但数量多，而且肥美质佳。一般是八月十五之后就开始有禾虫了，最晚到农历十一月初。

捕捞禾虫时一般选在初一、十五夜潮水大时，放水进禾虫滩，退潮时禾虫会借助潮水的退力从河滩的泥土中“破土而出”，现身水面且随水流走，这个时候，就是捕获它们的好时机，退潮时在滩涂口设一张较密的眼网，亮起手电筒或点一盏灯，禾虫见光便随水“自投罗网”，这个特定的时节和时间，多是出现在三更半夜时分，因此为了捕捞禾虫，农户会从晚上11时一直坚持到翌日凌晨四五时。禾虫被捕捞出来之后，一般会直接送到批发市场进行销售，不少海鲜饭店直接订货购买，因为禾虫的产量并不多，所以大部分的新鲜禾虫直接在神湾就被订光了。如果其他地方的买家想要货，半夜就要赶到神湾等货，而那些想要品尝正宗新鲜神湾禾虫的食客们，就不得不驱车专程赶到神湾一饱口福了。

天气、水量和水质都会影响禾虫生长和成熟。在三四个月的成长期，雨量充足灌溉滩涂，禾虫就容易生长，反之则减少繁殖。而八九月的成熟期，水位过高水量过大，尤其咸潮倒灌，都会影响禾虫的生长和成熟。

神湾镇地处西江磨刀门水道咸淡水交汇处，滩涂平坦广阔，自然生态好，护养禾虫由来已久。由于所产禾虫绿色天然，已经成为该镇一大特色水产品牌。

那么，禾虫究竟怎么吃呢？

禾虫的吃法有多种，可以煎、煮、蒸、炖，其中以瓦钵焗禾虫最显风味，如炖钵仔禾虫、禾虫蒸蛋、生炒禾虫、酥炸禾虫煲禾虫莲藕眉豆汤等都是令人回味无穷的佳肴。

其中的炖钵仔禾虫，风味十足，最受食客喜爱。

钵仔禾虫的做法并不是很复杂。将禾虫洗干净后放在钵仔里剪碎让禾虫充分出浆，再加上适特捣碎的蒜蓉、陈皮、粉丝、蛋白、榄角和油、盐等调味拌匀，放钵于锅中隔水炖熟，再将钵仔禾虫移至慢火炭炉或电炉上烘至干水有焦香味即可上桌;也有人先把洗干净的禾虫放在花生油里面，让禾虫喝饱油，然后打几个鸡蛋到钵中，这时才将禾虫剪碎，再把各种配科加在一起搅拌，然后放锅中炖，最后把瓦钵架到风炉上,用炭烘起瓦钵，把禾虫慢慢烘干水分。这道钵仔禾虫吃起来外面一层有点脆，甚至还有一点焦的香味，吃到里面是滑滑的，很鲜美，但一点都不油腻。

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