古代从岭南把新鲜荔枝运往京城,保鲜技术五

茘枝性热，按中医的观点，阴虚火旺、湿热体质者不宜吃。特别在岭南地区，自古就有“一颗荔枝三把火”的说法。多吃荔枝，轻则喉咙疼痛鼻血长流，重则还可能丢了性命。

北宋的苏东坡，被人告以“讥斥先朝”的罪名而被贬岭南。因“不得签书公事”，歪打正着般一下子拥有了诗和远方。闲来无事便寄情山水，写下了传诵不绝的“日啖茘枝三百颗，不辞长作岭南人”。

不过，有好事者就曾估算过，说三百颗荔枝至少得有二十多斤，若全吃下去，不啻于玩命。可在汉朝皇帝的眼里，岭南荔枝却有着“延年益寿”的功效。

岭南荔枝进贡朝廷始于汉代

汉初，岭南荔枝作为贡品进贡给朝廷。由于缺乏保鲜技术，只能以晒干的荔枝进贡。既然荔枝有“特殊的功效”，尝不到新鲜的荔枝终是一大憾事。

据《中国农学遗集》记载，汉武帝时期，朝廷决定尝试将荔枝移栽长安。结果，不仅水土不服，到了冬天还整株直接给冻死掉。岭南新鲜荔枝运至京城，要到东汉和帝时，才真正实施。

东汉和帝刘肇对于岭南佳果可谓“情有独钟”，同一时令的，几乎全走“快递”。据东汉仲长统《仲长子昌言》记载，“今人主不思甘露零，醴泉涌。而患枇杷、荔枝之腐，亦鄙矣”。

刘肇想吃又担心水果腐烂，于是命人从岭南骑着快马日夜兼程送往京城。可即便如此，到达的时候也多有腐烂，余下未腐烂的其口感与品质也大打折扣。

古时岭南是瘴气之地，且多有毒虫猛兽。刘肇吃的荔枝从岭南采摘启运，而龙眼则要求路途更为遥远的交趾郡(今越南北方)进贡。长途跋涉一路风尘，人员马匹死伤无数。

到最后，有大臣实在看不下去，上书刘肇要求取消进贡新鲜荔枝、龙眼等，“伏见交趾七郡献生龙眼等，鸟惊风发。南洲土地，恧虫猛兽不绝于路，至于触犯死亡之害。此二物升殿未必延年益寿，帝从之”。

唐朝水果保鲜技术有了长足进步，唐玄宗重启岭南荔枝运京城

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。唐玄宗自打喜欢杨贵妃后，对其十分宠爱，当知道杨贵妃爱吃新鲜的茘枝，不惜重启从岭南送运荔枝到长安。

后世有学者认为，杨贵妃所吃荔枝并非是从岭南采摘，而是在她的出生地四川眉山。不过，这观点如同杨贵妃是广西容县人一般，没有任何的佐证。

虽然，唐玄宗把荔枝从岭南运到长安，与东汉刘肇走的是同一条“高速公路”，即东汉建武二年修建的西京古道，可是唐朝的国力比之东汉时期要强盛得多。

同时代的杜甫，在其《病橘》诗中，就有“忆昔南海使，奔腾献荔支。百马死山谷，到今耆旧悲。”的诗句。唐代荔枝的保鲜技术，足以应付杨贵妃能吃上新鲜荔枝。

在《新唐书》描述茘枝运达时，仍保持“色味不变”。究其原因，是唐朝荔枝的保鲜技术采用的，是装壶密封技术。这种方法，有别于装运桔子的竹筒密封法，保鲜效果更胜一筹。

不过，其保鲜时间也是仅此而已，荔枝送达长安后，如不马上食用，只需稍作停放便会出现腐烂。《唐国史补》就明确指出了这一点，“贵妃好食荔枝，南海每岁飞骑以进，然方暑而熟，经宿则败。后人皆不知之。”

宋朝开始，荔枝保鲜技术日趋成熟

到宋朝时，对于荔枝的保鲜一改唐朝的方法，出现了两种保鲜技术。一是北宋蔡襄记述的，在竹笼内铺上厚厚的一层荔枝叶进行长途运输的方法，二是宋范成大的“封其枝”法。

而明、清时期，各种保鲜方法相继出现，有以芭蕉截断，连根插上、有以活竹封泥或裹以粽叶等等。

古时没有先进的交通工具，可古人仍能凭借着聪明智慧创造出各种的保鲜技术，确实难能可贵。